Auf der Carretera Austral in den Süden

Der nördliche Teil der zurzeit rund 1'350 Kilometer langen Strasse schlängelt sich entlang des Pazifiks durch saftiggrüne, mit Fjorden durchzogene Landschaften. Das Klima ist sehr feucht und dementsprechend auch das Wetter. So fuhren wir zu Beginn die ganze Zeit im Regen entlang der wunderschönen Strecke, die unter anderem von riesigen Rhabarberpflanzen übersät war. Als wir den feuchten Regenwald hinter uns liessen und in den mittleren Teil der Strecke, mit den hohen verschneiten Bergen gelangten, war das Wetter immernoch typisch patagonisch. Leider konnten wir deshalb unsere geplante Mehrtageswanderung im Cerro Castillo Reservat nicht unternehmen. Als wir aber beim Cerro Castillo Massiv vorbeifuhren, rissen die Wolken für einen kurzen Augenblick auf und wir konnten einen Blick auf die mächtigen Felstürme und dessen Gletscher werfen.

Je südlicher wir auf der Schotterstrasse fuhren, umso weiter und trockener wurden die Täler. Von den verschneiten Bergketten ging es langsam zu einer endlosen, hügeligen Steppe über. Wir waren im typischen Patagonien angelangt und bevor wir den argentinischen Grenzposten überquerten, bekamen wir bereits unsere ersten patagonischen Guanacos zu Gesicht. Weil die Strasse in den Süden auf der chilenischen Seite noch nicht erbaut ist, mussten wir zwingend einen Abstecher auf die argentinische Seite machen.

Nach einer erlebnisreichen Woche in Argentinien wollten wir unbedingt die Pinguine rund um Punta Arenas sehen. So fuhren wir schnurgerade nach Seno Otway, wo die Kolonie von rund 10'000 Magallanes Pinguinpaaren auf uns wartete. Morgenstund hat Gold im Mund. Ein weiteres Mal bewahrheitete sich dieses Sprichwort auf unserer Reise. Wir erwischten einen wunderschönen, sonnigen Tag, ohne Wind, was in Patagonien doch eher selten vorkommt. Die kleinen Pinguine posierten grossartig im morgendlichen Sonnenlicht und bei ihrem anschliessenden, täglichen Gang zum Meer, reihten sie sich exakt hintereinander auf und watschelten dem kühlen Nass entgegen. Ich konnte meinen Finger nicht mehr vom Auslöser entfernen. Als die ersten Touristen gegen 10 Uhr am Pinguin-Gelände eintrafen, hatten wir bereits 400 Bilder auf der Speicherkarte, neuer Rekord!

Nun hoffen wir fest, dass dies noch nicht die letzten Pinguine auf unserer Reise gewesen waren.